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Le Règne Animal de Thomas Cailley : par-delà les frontières de la bêtise sauvage

L’édition 2023 du Festival Européen du Film Fantastique de Strasbourg (FEFFS) s’achève en ce 1er octobre et pourtant, le merveilleux n’est pas prêt de céder sa place fétiche dans nos salles. À l’affiche ce 4 octobre, Thomas Cailley nous invite à réfléchir la figure de l’autre par des moyens monstrueux. Son long-métrage intitulé Le Règne Animal, réunissant Romain Duris, Paul Kircher et Adèle Exarchopoulos en tête d’affiche, met en scène une humanité changeante aux hiérarchies questionnées. Que se cache-t-il derrière ce monde miroir qui, au premier abord, affiche une écologie en mutation ?

Affiche du film

Thomas Cailley impose son propre Règne Animal

En ouverture de la sélection « Un certain regard » de l’édition 2023 du Festival de Cannes, Le règne animal suit, presque dix ans plus tard, l’ambitieuse route tracée par Les Combattants, premier long-métrage du réalisateur. Romain Duris et Paul Kircher nous délivrent une relation père-fils en proie à un naturel changeant, qui plonge à nouveau le jeune acteur dans un rôle de lycéen. Associé à la saga X-men ou encore à la pièce Rhinocéros d’Eugène Ionesco, Thomas Cailley nous donne ici à voir un certain grain fantastique mêlant humanités et natures mutantes, soulignant brillamment sa place dans le panorama filmique français.

Plongé·e·s au sein d’une histoire familiale représentative de cette mixité ontologique, les spectateur·rice·s du Règne Animal se retrouvent en proie d’un thriller scientifique aux êtres humains génétiquement mutés. La scène prend place dans un sud typique français, où un accident survient lors d’un transfert de créatures entre deux centres d’accueil. François, le papa un peu trop protecteur, fera tout pour retrouver sa femme devenue elle-même « créature », embarquant leur fils Émile de 16 ans dans une enquête saisissante le faisant questionner identité et rapport au monde.

Le rapport à l’autre : invitation à repenser les relations entre humains et non-humains

Le Règne Animal amène à questionner les frontières relationnelles qui existent entre les humains et les non-humains. Le rapport à l’animal n’est pas inédit sur la toile française, avec des titres comme Croc-blanc (Randal Klaiser) ou le documentaire Animal (Cyril Dion). Thomas Cailley innove néanmoins ici en plaçant le curseur réflexif sur la rupture d’équilibre que prévoit la relation entre les figures humaines et bestiales. À savoir, le film nous interpelle sur des notions telles que le spécisme, idéologie qui suppose une hiérarchie entre les espèces vivantes. Que se passerait-il si l’ascendant de l’humain sur l’animal venait à être remis en question ? L’indépendance du phénomène biologique qui impose ses propres contraintes sociales interroge l’ordre préétabli et pourtant bien en place. En ce sens, il investit les théories évolutionnistes de la biologie.

© 2023 NORD-OUEST FILMS – STUDIOCANAL – FRANCE 2 CINÉMA – ARTÉMIS PRODUCTIONS

Pour nous amener au centre de ces questionnements, le film se propose en tant qu’objet de médiation scientifique à part entière. Il tire ses inspirations dans le sous-genre du body horror ou biological horror, dans la mesure où la douleur mise en scène à l’écran se traduit en une réaction physique incarnée chez lae spectateur·rice. Les scènes intimes dans la salle de bain, où Émile se défait de ses griffes et s’acclimate à une physiologie inattendue, s’immiscent charnellement en nous. Elles créent une alliance commune face aux tourments vécus par le personnage face auxquels les spectateur·rice·s prennent part. Cette réponse physique qui est proposée projette l’œuvre à la croisée d’une intermédiation où les sujets scientifiques sont incarnés et transitent de l’écran à nos sièges et vice versa. Se plaçant comme support de médiation, le film invoque en nous des questionnements écologiques et environnementaux.

À partir d’une réflexion sur l’équilibre des rapports biologiques, Le Règne Animal pousse au-delà et se propose comme un miroir de nos problématiques actuelles de société. Certaines scènes sont fortes de leur message tant elles semblent être des caricatures de discriminations sociales, raciales et de genre.

Dans l’œuvre de Thomas Cailley, rien ne sert de parler. Au moyen de scènes graphiquement percutantes, le désordre transite par nos entrailles de façon déconcertante. On questionne, on culpabilise, on s’énerve, on imagine. Le film règne en nous pendant deux heures, et nous l’accompagnons volontiers pour une rencontre aux frontières de l’humanité.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Julien Czarnecki (6 novembre 2023). Le Règne Animal de Thomas Cailley : par-delà les frontières de la bêtise sauvage. Le Grand public. Consulté le 15 décembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/qtb5


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